从发射天线传播到接收天线：直达波或自由空间波、地波或表面波、对流层反射波、电离层波。如图 1 所示。就电波传播而言，发射机同接收机间最简单的方式是自由空间传播。自由空间指该区域是各向同性（沿各个轴特性-样）且同类（均匀结构）。自由空间波的其他名字有直达波或视距波。如图 1 ( a ) ，直达波沿直线传播，所以可用于卫星和外部空间通信。另外，这个定义也可用于陆上视距传播（两个微波塔之间），见图 l ( b ）。

第二种方式是地波或表面波。地波传播可看作是三种情况的综合，即直达波、反射波和表面波。表面波沿地球表面传播。从发射天线发出的一些能量直接到达接收机；有些能量经从地球表面反射后到达接收机；有些通过表面波到达接收机。表面波在地表面上传播，由于地面不是理想的，有些能量被地面吸收。当能量进入地面，它建立地面电流。这三种的表面波见图 1 ( c ）。第三种方式即对流层反射波产生于对流层，对流层是异类介质，由于天气情况而随时间变化。它的反射系数随高度增加而减少。这种缓慢变化的反射系数使电波弯曲。如图 1 ( d ）所示。

对流层方式应用于波长小于 10 米（即频率大于 30MHz ）的无线通信中。第四种方式是经电离层反射传播。当电波波长小于 1 米（频率大于30OMHz ）时，电离层是反射体。从电离层反射的电波可能有-个或多个跳跃，见图 1 ( e ）。这种传播用于长距离通信。除了反射，由于折射率的不均匀，电离层可产生电波散射。另外，电离层中的流星也能散射电波。同对流层一样，电离层也具有连续波动的特性，在这种波动上是随机的快速波动。蜂窝系统的无线传播利用了第二种电波传播方式。这-点将在后文中论述。

在设计蜂窝系统时研究传播有两个原因。

第一，它对于计算覆盖不同小区的场强提供必要的工具。因为在大多数情况下覆盖区域从凡百米到凡十公里，地波传播可以在这种情况下应用。

第二，它可计算邻信道和同信道干扰。预测场强有两种方法。第-种纯理论方法，适用于分离的物体，如山和其他固体物体。但这种预测忽略了地球的不规则性。第二种基于在各种

环境的测量，包括不规则地形及人为障碍，尤其是在移动通信中普遍存在的较高的频率和较低的移动天线。

第三种方法是结合上述两种方法的改进模型，基于测量和使用折射定律考虑山和其他障碍物的影响。在蜂窝系统中，至少有两种传播模型，第-种是 FCC 建议的模型。第二种设计模型由 Okumura 提供，覆盖边界应考虑实际经验结果。